當我們走進寺廟，會看到很多擺件設施有蓮花元素，不僅在池塘里有出淤泥而不染的蓮花，在各種寺廟建筑上都依附有蓮花造型。佛像的采用蓮花底座的更是常態，像大雄寶殿中的佛祖釋迦牟尼和大慈大悲觀世音菩薩頗愛蓮花座。其余的菩薩，有的手執蓮花，有的腳踏蓮花，或作蓮花手勢等。寺廟墻壁、藻井、欄桿、神帳、桌圍、香袋、拜墊之上也見雕刻、繪制或縫繡各色各樣的蓮花圖案。可見蓮花與佛教的密切關系及特殊意義。

       在寺院石欄桿這一常見防護裝飾構件中，欄桿柱頭可以說是較引人注目的一個部分。石欄桿的柱頭不僅有圓柱形、方形的，還有就是石獅子、蓮花頭、盤龍柱、祥云柱等樣式，但要說哪一種更為常見，蓮花柱頭可謂是當仁不讓。蓮花柱頭是一種常見的欄桿柱頭，這其中較有名的當屬北京天安門城口上的漢白玉石欄桿的蓮花柱頭，國內許多的石欄桿柱頭均是仿照這個加工而成的。在故宮的正殿一般都是盤龍柱、祥云柱的欄桿柱頭，而兩側的殿則有許多是采用蓮花柱頭的，可見即便是在威嚴的皇家也非常的鐘愛蓮花。

       佛經上說佛祖釋迎牟尼家鄉盛產荷花，佛祖出世后立刻下地走了七步，步步生蓮，所以蓮花就是佛祖誕生的象征。由此，佛教信眾相信往生者“皆于七寶池蓮花中化生”。不僅如此，佛教信眾更相信蓮花代表了修行程度，認為高僧誠心念，則西方七寶池中即生蓮花一朵。若能精進，則其花漸大，倘或退惰，則其花萎落。所以寺院石欄桿中有的是雕刻浮雕蓮花圖案、有的是欄桿柱采用蓮花柱頭，蓮花體現了真善美的象征。

       佛教要求人們不要受世間邪惡污穢的侵擾和影響。蓮花“出污泥而不染”，開出潔美的鮮花，確是較好的象征，因此佛經常將蓮性比佛性。蓮花可以說是所有的花種品性較高潔的一種，因此也就不難理解在石欄桿雕刻中為什么蓮花柱頭那么受歡迎了。從現在寺院中的石欄桿設計看，石欄桿不僅僅是裝飾，同時具有安全防護作用，可以防止行人摔落，這也是石欄桿的建造使用意義所在。