寺院大門為何被稱為山門

        寺院的山門是寺院正面的樓門，寺院的一般稱呼，是大乘佛教及叢林的象征，是禪剎七堂伽藍之一。

        山門意思通常指：

        一、寺院正面、最外層的樓門。

        二、泛指寺院為山門。

       因為古代僧人也基本上是自給自足，所以常建在山林之中。如今正規的建在山林中的寺院，一般都是會有山門的，可是有的在市中心的寺院不設山門，也可以將寺院稱為山門。這就是為什么寺院的大門被稱作山門的原因了。

      寺院山門石牌坊是由石材修建的一種牌坊建筑物，對于這種古典山門牌坊的建筑來說，不僅能夠展現出寺廟建筑深刻內涵，同時也表達出寺廟悠久歷史以及文化的內涵。一般來說，石雕牌坊有三個部分，坊柱，坊梁，坊樓三個部分。坊柱是立在地面的石柱，一般石柱的造型分為龍柱，鳳柱，普通圓柱，方柱四個款式。

       寺廟山門石牌坊同樣由三個大的部分組成，坊柱，坊牌，坊頂。石牌坊的制作除了部分加以檐樓豐富外部形態特征外，也不乏各種小構件，如斗拱、雀替、勾頭等，給山門石牌坊建筑增添了特有的藝術氣息。雕刻方面普遍應用佛教的元素，如各種佛像，佛教文化，佛經故事雕刻及八吉祥佛用品圖案等，都是比較常用的。

       佛教對牌坊文化的重視是一個長期的積累過程，所以很多寺廟都很重視這個，這也促進后來山門石牌坊制作工藝的發展。特別是現代的石雕山門制作，圖案復雜，神佛各種雕刻，把每個人物的神態，佛像的動作都完全雕刻出來，并且極具美感和真實感，甚至有的山門牌坊，一座就有幾百個佛像頭像，數千個小型文字，數萬條線條，雖然占地面積并不會太大，但是其中的元素真的是非常多，可以說如果完全理解一座牌坊的所有元素，基本上也就對佛教文化有了深刻的理解。